I malware o software malevoli sono software con intenti dannosi. La maggior parte delle minacce online è un malware di qualche tipo.

Tutto quello che c’è da sapere

Sai come ogni anno la comunità medica promuove campagne per incoraggiare le persone a fare il vaccino antinfluenzale? Ciò avviene poiché le epidemie di influenza tendono a verificarsi in un determinato periodo — un preciso momento dell’anno in cui iniziano a diffondersi, infettando le persone.

Al contrario, non esistono infezioni stagionali prevedibili per PC, dispositivi mobili e reti aziendali. Gli utenti possono essere vittima di una specie di malanno artificiale: i malware.

Le infezioni malware colpiscono ognuna con una diversa modalità di attacco: da quelli più subdoli e furtivi fino a quelli discreti quanto un martello. Tuttavia, poiché la conoscenza è potere, vogliamo illustrarti alcune misure preventive contro le infezioni attraverso un breve corso sui malware, che cosa sono, che sintomi comportano, in che modo colpiscono, come gestirli e come evitarli in futuro.

Cos’è un malware?

Malware o “software malevolo” è un termine generico che descrive un programma/codice dannoso che mette a rischio un sistema.

Ostili, invasivi e volutamente maligni, i malware cercano di invadere, danneggiare o disattivare computer, sistemi, reti, tablet e dispositivi mobili, spesso assumendo il controllo parziale delle operazioni del dispositivo. Proprio come l’influenza, interferiscono con il loro normale funzionamento.

Lo scopo dei malware è lucrare illecitamente a spese degli utenti. Sebbene i malware non possano danneggiare gli hardware fisici di un sistema o le attrezzature di rete, possono rubare, criptare o eliminare i dati, alterare o compromettere le funzioni fondamentali di un computer e spiare le attività degli utenti senza che questi se ne accorgano o forniscano alcuna autorizzazione.

Come si infiltrano i malware?

La ricetta per un’infezione malware richiede un gran numero di ingredienti. Prima di tutto, esistono due modi principali attraverso cui un malware può accedere a un sistema: internet e le e-mail. In pratica, ogni volta che ci si connette online.

I malware possono penetrare nel computer quando navighiamo in siti web oggetto di hacking, facciamo clic sulla demo di un gioco, scarichiamo file musicali infetti, installiamo nuove toolbar di fornitori sconosciuti, configuriamo software provenienti da fonti non sicure, apriamo allegati dannosi nelle e-mail o scarichiamo qualcosa da internet su un dispositivo sprovvisto di un’applicazione di sicurezza anti-malware di qualità.

Le applicazioni dannose dannose possono nascondersi in applicazioni apparentemente legittime: in questo caso è importante considerare i messaggi di avvertenza nell’installazione di applicazioni, specialmente se richiedono il permesso di accedere alle e-mail o ad altri dati personali.

Come posso sapere se ho subito un’infezione?

I malware possono rivelarsi attraverso tutta una serie di comportamenti anomali. Ecco alcuni indizi che segnalano la presenza di un malware nel sistema:

• Il computer funziona più lentamente o si blocca ma l’utilizzo delle risorse di sistema è insolitamente elevato.
• Un’ondata di irritanti annunci pubblicitari, che non dovrebbe comparire, riempie lo schermo. La presenza di pop-up imprevisti è il sintomo tipico di un’infezione malware. Si tratta di un malware noto con il nome di adware.
• Si nota una misteriosa perdita di spazio su disco, probabilmente legata a un malware abusivo che si nasconde nel disco rigido.
• L’attività del sistema su internet subisce un inspiegabile aumento.
• Toolbar, estensioni o plugin compaiono inaspettatamente nel browser.
• A volte, si verificano degli attacchi malware dolorosamente evidenti, volutamente plateali. È il famoso caso dei ransomware, che si presentano all’utente e lo informano di aver preso possesso dei suoi dati, chiedendo un riscatto per la restituzione dei file.
• Anche se tutto sembra funzionare correttamente, non è il caso di compiacersi, perché non sempre “nessuna notizia è una buona notizia”. I malware più potenti possono nascondersi in profondità, conducendo i propri sporchi affari senza sollevare sospetti mentre rubano password, si appropriano di file sensibili o utilizzano un PC per diffondersi su altri computer.